Verletzungen von Michael Ballack seit der WM 2006

Vor dem WM-Eröffnungsspiel gegen Costa Rica (4:2) bewegt Deutschland die "Wade der Nation". Ballack kämpft nach einer Verletzung um seinen Einsatz, gibt schließlich Grünes Licht, doch Bundestrainer Jürgen Klinsmann verzichtet dennoch auf den aus seiner Sicht nicht 100 Prozent belastbaren Mittelfeldmann.

Wenige Tage vor dem Debüt von Bundestrainer Joachim Löw verletzt sich Ballack im englischen Supercup-Spiel seines FC Chelsea gegen den FC Liverpool an der Hüfte. Ein Einsatz gegen Schweden (3:0) in Gelsenkirchen ist nicht möglich.

Ballack zieht sich im Ligaspiel gegen Newcastle eine Knöchelverletzung zu. Nach einer ersten Operation muss er zunächst die Juni-Länderspiele gegen San Marino und die Slowakei absagen. Comeback-Pläne scheitern mehrmals, es folgt eine zweite Operation und eine Auseinandersetzung zwischen dem Spieler, Chelsea, und den DFB-Verantwortlichen um die Behandlung von Ballacks Knöchel. Erst zu Beginn des EM-Jahres 2008 kann Ballack nach fast einem Jahr Länderspielzwangspause wieder im DFB-Trikot auflaufen.

Einen Tag vor dem EM-Finale wird bekannt, dass Ballack wegen einer Wadenverletzung nicht trainieren kann. Löw bezeichnet einen Einsatz gegen Spanien als "sehr unwahrscheinlich". 24 Stunden später steht der Kapitän auf dem Rasen, kann die 0:1-Niederlage gegen Spanien aber auch nicht verhindern.

Im Ligaspiel gegen Portsmouth zieht sich Ballack eine Sehnenverletzung im linken Mittelfuß zu und sagt für das Länderspiel gegen Belgien (2:0) ab. Vier Tage später spielt er gegen Wigan Athletic wieder für Chelsea, doch die Probleme bleiben. Nach einer Untersuchung bei "Leibarzt" Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt muss er auch für die WM-Qualifikation in Liechtenstein und Finnland absagen und fällt zwei Wochen aus.

Die rechte "Problem-Wade" zwickt nach einem Tritt von Roman Schirkow beim 2:1 gegen Russland erneut. Ballack verpasst zwar das Abschlusstraining vor dem WM-Qualifikationsspiel gegen Wales, kann jedoch auflaufen. Nach der Partie (1:0) klagt er über Schmerzen in den Füßen. In Augsburg wird ihm im Vorderfuß jeweils ein Neurom (gutartige Knotenbildung) entfernt. Nationalmannschaftsarzt Müller-Wohlfahrt geht bei normaler Heilung von zwei Wochen Pause aus. Doch nach dem öffentlich ausgetragenen Streit mit Bundestrainer Löw steht Ballack nicht im Kader für das Testländerspiel gegen England einen Monat nach der OP, obwohl er wenige Tage zuvor sein Kurz-Comeback für Chelsea bei West Bromwich Albion (3:0) feierte.

Trotz einer Platzwunde an der rechten Schläfe hält Ballack mit einem Kopfverband im Ligaspiel bei den Bolton Wanderers (2:0) bis zum Schluss durch.

Ballack bricht sich im Vorbereitungsspiel von Chelsea bei den Seattle Sounders den kleinen Zeh und fliegt aus dem Trainingslager nach England zurück, wo er mit einer Spezialbandage ein möglichst intensives Fitnessprogramm absolvieren soll. Der Einsatz im WM-Qualifikationsspiel in Aserbaidschan in drei Wochen wird zum Wettlauf gegen die Zeit.