Gesundheit: Warum Medizin in den USA so teuer ist

Die USA geben proportional viel mehr Geld für ihr Gesundheitswesen aus als andere Länder – dennoch ist die Lebenserwartung geringer und die Kindersterblichkeit höher. Das vermeldet das Ärzteblatt. Doch woher kommt das?

Die USA wendeten im Jahr 2016 17,8 Prozent ihres Bruttoinlandsprodukts für das Gesundheitswesen auf, in anderen Ländern mit einer ähnlichen Wirtschaftsleistung waren es nur zwischen 9,6 Prozent (Australien) und 12,4 Prozent (Schweiz). Die durchschnittliche Lebenserwartung in den USA liegt bei 78,8 Jahren. In den anderen Ländern leben die Menschen zwischen 80,7 Jahren (Deutschland) und 83,9 Jahren (Japan).

Die Säuglingssterblichkeit ist mit 5,8 auf 1000 Lebendgeburten deutlich höher als in Kanada (5,1 auf 1000 Geburten) oder Japan (2,1 auf 1000 Geburten). Es gibt in den USA weniger Ärzte (2,6 pro 1000 Einwohner) als in Deutschland (4,1/1000). Die Zahl der Krankenhausbetten (2,8 im Gegensatz zu 8,2 pro 1000 Einwohner in Deutschland) ist geringer und die Liegezeiten sind kürzer. Man denkt: Das US-Gesundheitssystem müsste billiger sein.

USA: Hohe Arzt-Gehälter, teure Medikamente

Weit gefehlt: Medizinische Leistungen kosten deutlich mehr als in anderen Ländern. Dies gilt insbesondere für Medikamente. Die Pro-Kopf-Ausgaben pro Jahr liegen in den USA bei 1443 US-Dollar – 667 US-Dollar sind es in Deutschland.

Ärzte und Pflegekräfte verdienen zudem in den USA deutlich mehr. Das durchschnittliche Jahreseinkommen eines Allgemeinarztes liegt in den USA bei 218.173 US-Dollar (154.126 US-Dollar sind es in Deutschland). Spezialisten verdienen 316.000 US-Dollar (181.243 US-Dollar in Deutschland). Krankenschwestern verdienen in den USA 74.160 US-Dollar im Jahr (53.668 US-Dollar in Deutschland). Dazu kommen in den USA acht Prozent der Gesamtausgaben für Verwaltungskosten. In anderen Industrieländern sind es oft nur zwischen einem und fünf Prozent. (AZ)