Fußball: Britische Generalprobe

„Brillant ball, Djib“, schallt es über den Nebenplatz am Unteren Hart in Bad Wörishofen. Eben hat Djibril Cissé, der dunkelhäutige Stürmer mit dem blonden Irokesenschnitt, den Ball tatsächlich brillant auf den mitgelaufenen Shaun Wright-Phillips geflankt. Der englische Nationalspieler ließ mit seinem Flugkopfball dem englischen Nationaltorhüter Robert Green keine Abwehrchance.

Je länger das Training des englischen Erstligisten Queens Park Rangers an diesem Vormittag geht, desto schneller werden die einzelnen Spieleinheiten, desto intensiver werden die Zweikämpfe. Es scheint, dass der Konkurrenzkampf im Hinblick auf den Saisonstart in der Premier League von Minute zu Minute härter wird.

Mark Hughes gefällt das. Der Trainer der Queens Park Rangers steht am Spielfeldrand, mit Stoppuhr um den Hals. Der Waliser, der in den 1980er Jahren als Stürmer unter anderem beim FC Barcelona und dem FC Bayern München gespielt hatte, ist seit Januar 2012 Trainer des Londoner Klubs. Als Aufsteiger stand „QPR“ zu diesem Zeitpunkt auf dem letzten Tabellenplatz in der Premier League. Doch dann kamen Hughes – und einige namhafte Wintereinkäufe: Für satte 15 Millionen Euro wurden in der Wintertransferperiode die beiden Stürmer Djibril Cissé (Lazio Rom) und Bobby Zamora (FC Fulham) sowie Verteidiger Nedum Onuoha (Manchester City) geholt.

Was für einen Bundesligaaufsteiger wohl unerschwinglich wäre, ist für die Queens Park Rangers kein Problem. Der Verein, der 2007 Schlagzeilen machte, weil er von den beiden Formel-1-Veteranen Bernie Ecclestone und Flavio Briatore gekauft wurde, gehört mittlerweile einem indischen Stahlmagnaten und einem malaysischen Tycoon. Geld spielt also keine Rolle.

Kein Wunder, dass Mark Hughes im Sommer noch einmal auf Einkaufstour gehen durfte. „Als ich im Januar kam, waren wir Schlusslicht. Dann haben wir die Liga gehalten. Nun haben wir bessere Spieler und ich erwarte eine bessere Saison“, sagt Hughes. Mit Ji-Sung Park und Flavio da Silva kamen zwei Premier-League-erfahrene Spieler von Manchester United. Samba Diakité (AS Nancy), Torhüter Robert Green (West Ham United) sowie Andy Johnson (FC Fulham), Ryan Nelson (Tottenham Hotspur) und David Hoilett (Blackburn Rovers) fanden ebenfalls den Weg in den Westen Londons.

Am Samstag treten die Queens Park Rangers beim FC Augsburg zu dessen Generalprobe vor dem Saisonstart an. Das Spiel in der SGL-Arena (16 Uhr) gilt auch bei Hughes als echter Härtetest. „Wir haben bei unseren Testspielen immer darauf geachtet, dass es von Spiel zu Spiel eine höhere Qualität des Gegners gibt“, sagt Hughes. Dementsprechend haben sich Hughes und sein Trainergespann darauf vorbereitet. „Wir werden uns nicht überraschen lassen“, sagt Hughes.